p16蛋白又稱p16^INK4A、MST1和CDKN2，位于人類染色體9P21，該蛋白由148個氨基酸構(gòu)成,分子量為15.8kDa，故稱為p16。p16是一種重要的抑癌基因，特異性地與CDK4或CyclinCDK4復(fù)合物結(jié)合，抑制CDK4的活性，從而阻止RB蛋白的磷酸化，使細胞停滯于G0期或G1期，最終抑制細胞分裂、增殖。在HPV感染相關(guān)的病變中，病毒的E7蛋白干擾了RB通路，使持續(xù)性HPV感染的細胞發(fā)生異常增殖，故導(dǎo)致p16過表達。

p16在正常組織細胞局灶表達，在高級別宮頸上皮內(nèi)瘤變和高危型HPV感染的腫瘤中高表達。在宮頸癌、卵巢漿液性癌、鼻咽癌、惡性子宮肌瘤、肺癌、乳腺癌、卵巢癌和淋巴瘤等多種腫瘤中均可見表達。